许多欧洲国家在19世纪后半叶实行金本位制大宗外贸黄金正在史册上不绝被用作泉币，而且不绝是经济区域或邦度特定的泉币等价物的相对法式，直到近代。很众欧洲邦度正在19世纪后半叶实行金本位制，直到第一次宇宙大战激励的金融危急中被当前暂停。第二次宇宙大战后，布雷顿丛林系统以每金衡盎司35美元的汇率将美元与黄金挂钩。该轨制不绝存正在到1971年尼克松膺惩，当时美邦片面暂停美元对黄金的直接兑换，并过渡到法定泉币轨制。上一次脱节黄金的要紧泉币是2000年的瑞士法郎。

　　自1919年此后，最常睹的黄金价钱基准不绝是伦敦黄金定盘价，即伦敦黄金市集五家黄金营业公司的代外每天举办两次电话集会。其它，黄金正在环球周围内的营业是基于当日现货价钱实行的，该现货价钱开头于环球黄金场酬酢易市集(代码“XAU”)。

　　和大大都大宗商品雷同，黄金价钱是由供求相闭(网罗图利需求)驱动的。然而，与大大都其他商品分歧的是，储备和治理对其价钱的影响比消费的效率更大。大大都已开采的黄金依旧以可获取的样式存正在，如金条和批量分娩的珠宝，它简直和金条雷同具有活动性，并可能回到黄金市集。据猜度，正在2006岁暮，全豹开采的黄金总量为158,000吨(156,000长吨;174000短吨)。

　　因为地面上的黄金储量相看待年产量而言是重大的，因而黄金的价钱要紧受感情改观的影响，感情改观对市集供需的影响是一律的，而不是受年产量改观的影响。凭据宇宙黄金协会的数据，过去几年黄金年产量亲切2500吨。大约2000吨流入珠宝、工业和牙科分娩，约500吨流入散户投资者和营业所营业的黄金基金。

　　各邦央行和邦际泉币基金构制(imf)正在金价上外现着要紧效率。2004岁暮，中间银行和官方机构持有全豹地上黄金的19%行动官方黄金贮备。始于1999年9月的为期十年的《华盛顿黄金协定》(WAG)将其成员邦(欧洲、美邦、日本、澳大利亚、邦际算帐银行和邦际泉币基金构制)的黄金出卖局限正在每年不到400吨。2009年，该同意拉长了5年，限额为500吨。欧洲央行，如英格兰银行和瑞士邦度银行，正在此时刻不绝是黄金的要紧卖家。2014年，该同意又拉长了5年，抵达每年400吨。2019年，该同意没有再次拉长。

　　固然各邦央行大凡不会提前公布购置黄金，但有些央行，如俄罗斯，从2005岁暮开端就透露有乐趣再次弥补其黄金贮备。2006年头，黄金仅占其外汇贮备1.3%的中邦公布，它正正在寻求升高其官方外汇贮备回报的措施。极少看涨者希冀，这阐明中邦大概会与其他央行雷同，将其持有的更众黄金实行从新定位。2011年欧元区危急产生后，中邦投资者开端将投资黄金行动投资欧元的取代拔取。截至2013年，中邦已成为环球最大的黄金消费邦。

　　黄金价钱会受到很众宏观经济变量的影响。这些变量网罗石油价钱、量化宽松战略的应用、泉币汇率变更和股市回报率。